国内的互联网业早已习惯了免费模式，比如免费邮箱，从收费到免费经历了一个起伏转折的过程。再往后，就是大量的游戏产品开始免费运营，实际上游戏免费后网游企业的收益却是有增无减。可见免费运营是明智之举，从最早的新闻模式到最近的试客模式，无一不是打着免费招牌解读着互联网上“免费才是王道”的特殊需求。
事实上，“免费是王道”背后总是伴随着相应的生存法则。比如新闻模式是依附于网络广告而生存的，而“试客”可以免费领用产品，不能简单地将之与传统的“免费使用”画等号。消费者需要真正理解参与“试客”的游戏规则，毕竟天下没有免费的午餐才是真理。倒不是说试客模式有何不好，而在于企业如何运营才能收效显著。
换位思考一下，如果消费者不能很好地向厂家品牌回馈试用信息，无法达到厂家通过提供试用品来改进产品和制定市场策略的目的。如此一来，厂家势必减少试用商品、推广和调研费用等。最重要的是厂家对“试客”行为产生质疑，势必影响到厂家认同试客模式的信心受挫，结果是消费者无法得到实惠和试客运营平台也将铩羽而归。
那么，究竟如何理解“试客”呢？顾名思义，试客的“试”是一种尝试并为试举有所付出。当然，此试不是购买的付费行为，它是需要网民们亲身体验并写下个人的心得体会，这个第一手资料对于被“试”极有价值。也即消费者试用完产品之后，需要对产品给出第三方试用报告。而试客群体，便是免费索取商家产品试用且相互交流的购物圈子。
我们知道，任何一种新兴事物的起源都是有原因的。在一种新事物产生之后，必然有一个以此事物为代表的网络群体，而依托这个群体又必然产生一个具有代表性的平台。比如眼下试客风潮的兴起，就以国内最大的独立第三方支付平台支付宝的免费试用频道为代表。由于免费试用比秒杀更具吸引力，因此迅速受到了大量网民的追捧。
实际上，试客模式并非新鲜产物，以免费试用换客户口碑是比较常见的营销方式。在国内“试客”也曾经一度流行，并涌现出不少试客类的网站。但由于对“试客”的诚信等难以掌控，试客服务对商家及平台的效果始终难以完全显现，不少试客网站因此难以为继。如今有支付宝平台的参与，有利于推动试客服务作为一个商业模式的成型。
然而“试客”作为一种新的免费大餐，在广大网民眼里难免存在疑惑：免费领用商家产品？哪里会有这样的好事！这是大多数网民面对“试用”的正常心态。那些勇于尝试的网民，首先取决于自己心理上对试客网站的基本信任，其次才是感受琳琅满目商品的免费诱惑。倘若有先天品牌予以辅助，自然是网站“试用”发展的极大优势。
使用网络支付的用户都很清楚，“诚信”是支付的灵魂所在。如支付宝这样的诚信平台，正好为试客模式及服务提供了用户基础。通过与商家合作，支付宝能够把免费试用的机会给予那些更诚信的用户。而大量重视诚信的用户试用商家产品后提交试用报告并获得诚信积分，也是“试用”得以延续并促进试客模式健康发展的关键所在。
据统计，目前我国试客群体已达400-500万人，其中大多数是20-40岁白领女性。相关“试客”调查显示，74.5%的人认为其代表一种新的理性消费观，58.1%的人觉得试客模式避免了盲从消费，47.0%的人认为这是未来消费的一种趋势。可见试客模式的前景颇为看好，况且试客众多，相信其在国内水土不服的现状很快能够得到改变。
从网络营销的角度来说，通过互联网邀请、消费者自愿参与的主动营销手段，将会成为一种网络时尚。“试客”为网民们创造出彻底免费的体验价值，还为企业提供了一种全新精准营销的工具，也可能成为WEB2.0时代的典型营销模式。只不过“试客模式”暂时遭到误读是不可避免的，支付宝“试用”能否独树一帜值得期待。
评论：彭行洋
说到角斗士，可能有人联想到它的残忍。可是市场经济环境下还有温和的生意吗？答案是没有。不是你死我活的搏斗就是意想不到的阴谋，导致一些企业收获了胜利果实。那些被竞争对手或后来者超越的公司，也许会从此一蹶不振。这里有个很好的例子，比如当年的先驱者易趣和青出于蓝的淘宝，相信很多人都会付之一笑。
淘宝保持了一些角斗士的本色，凭借高超搏杀技巧而成为超级明星，像英雄一样受到世人的崇拜。但淘宝赋予了“角斗士”更加丰富的内涵，比如它筹划周详、目标明确、锐意进取、勇于创新等。而淘宝东家阿里巴巴诠释新媒体的战略规划，确实出人意料而又在情理之中。如此市场竞争手段姑且称之于淘宝阳谋，虽然刺刀见红但不算血腥！
近日有消息称，淘宝网通过《淘宝天下》平台秘密推动一项名为“阿波罗计划”的战略产品，意图立足网购消费市场反噬传统零售业。可见淘宝不再是当年莽撞的角斗士，甚至于开始担当起决定市场胜负成败的领主角色。不经意间，新媒体《淘宝天下》居然创下了中国综合性周刊的一个奇迹：单期发行量突破了28.3万册。
随着发行量的不断扩大，商家随刊赠送的“消费代金券”超过了10亿元人民币，消费者可以使用这些“消费代金券”在淘宝网购物。在《淘宝天下》的精准发行模式下，如果按照1：4带动消费进行计算，最多可以拉动价值40亿元的内需市场，这对正处于经济复苏期的中国内贸市场来说，无疑是一针强劲的“兴奋剂”。
不难想象，历史上的角斗士时常能够创造奇迹。而淘宝奇迹的背后是模式创新，如果脱离传统印刷品的形式，《淘宝天下》周刊无疑就是一个电子商务平台，是传统消费者与网购市场的交流平台，是印在纸上的“淘宝网”。令人欣慰的理由，还在于阿里巴巴诠释新媒体的智谋善断及淘宝阳谋的新鲜实惠，不是“瑞丽”“时尚”杂志但更适用于普通消费者。
对于淘宝类电子商务行业的不断紧逼，传统零售业巨头也在以网络技术改造自己。比如沃尔玛涉足网络零售后，2008年以17亿美元销售额成为仅次于亚马逊的美国第二大电子商务企业。日本7-11依托网点密集的社区便利店开发了独特的电子商务模式，消费者约定网上购买后，既可以到店来取，也可以选择由门店配送。
面对传统零售业巨头对电子商务领域的不断侵蚀，淘宝需要重整心态继续维持角斗士的本色。《淘宝天下》作为立足电子商务打通整体消费市场的战略产品，也是阿里巴巴诠释新媒体的意图体现。或者说，这是淘宝为阿里巴巴战略整合做出的探路行为。以《淘宝天下》作为综合零售业者市场角逐的急先锋，走向平媒2.0时代的“新淘宝模式”呼之欲出。
传统零售业与电子商务的融合势在必行，纯粹的电子商务企业抑或线下零售业都将被“综合零售业者”取代。阿里巴巴近期围绕《淘宝天下》推出阿波罗计划的雄心在于：融合媒体、连锁店、专卖店、网店等多种商业形态，加速电子商务与传统消费市场的融合，构筑一张囊括线上线下消费的“网”，让电子商务不再局限于网店形态。
由于《淘宝天下》立竿见影的效果，已经让淘宝商家感慨“我的网店还开到了报纸上”。也许过不了多久，这样的话还会成为新的网购流行语。到那时候，我们可以说要淘的东西很多，选择淘的方式也很多。淘宝不再局限于网络，只要你手握一本《淘宝天下》，随时随处都能体验到淘的乐趣。只不过，这是“角斗士”淘宝的终极目标吗？
阿里巴巴诠释新媒体的理念及执行，以《淘宝天下》为起点，宣告了中国平媒2.0时代的到来。从淘宝网到淘宝天下，这是从网络媒体到平面媒体的全新跨越。而淘宝网作为网络平台的杰出代表，从网络媒介走向传统媒介不是回归而是融合。淘宝革新之举将为中国式网络生存提供标准参考——走向蓝海，阿里巴巴王国主导的角斗士表演精彩纷呈。
评论：彭行洋